超音速客機并不是個新鮮的產(chǎn)物，歷史上，圖-144和協(xié)和飛機都曾商用過，直到2003年全部退出歷史舞臺。超音速客機的問題在于噪音嚴重（主要是音爆）、龐大的研發(fā)和生產(chǎn)成本支出、高油耗等。

音爆多指飛行器在超音速（即突破1馬赫音障）飛行時產(chǎn)生的強壓力波，傳到地面上（主要是人耳）形成如同雷鳴的爆炸聲。

音爆問題的實用研究大約在44年前，當時美國空軍飛機在俄克拉荷馬州白天出動，一天打1253個“雷”，觀察對人口稠密地區(qū)的影響，以此為超音速客機的普及做準備。不過，測試結(jié)果不太順利，后續(xù)的投訴和破壞報告激增。

所以，當協(xié)和飛機在1976年開始載客運行時，也必須遵照規(guī)定，只能在大西洋上空穿梭。

據(jù)CNET報道，NASA將在今年11月重新啟動超音速測試，驗證機是F/A-18。當然，洛克希德馬丁作為參與方，將把F-18改造為，可以和X-59 QueSST產(chǎn)生類似“安靜”音爆噪聲，X-59 QueSST計劃2022年首飛。

不同于當年超音速客機的雷鳴般的聒噪，洛馬強調(diào)，音爆的效果僅相當于車門“砰砰聲”。

這可能與X59的外形有關，洛馬介紹，X59有著長而尖的鼻子、銳利的機翼/前掠翼等，確保壓力波不會聚集在一起，從而使得減輕音爆。

試驗計劃在靠近德州Galveston的墨西哥灣上空進行，屆時，F(xiàn)-18將從近50000英尺俯沖到30000英尺，并進行短暫的超音速飛行。

測試結(jié)果的收集，一是依賴地面的傳感器，二是公共志愿者。