每個人都向往能有一場太空旅行，但是深度太空旅行需要數年時間才能到達遙遠的目的地，這種旅行方式顯然無法大規模普及。最近一家名為SpaceWorks的公司正在嘗試解決這個難題。這家公司由美國航空航天局創新先驅概念項目資助，它的目標是先實現“相對較短”的5500萬公司火星旅行。

雖然相比其他星際旅行，火星旅行航程較短，但是依然需要耗費數月時間。在SpaceWorks公司的構想中，三至四名星際旅行乘客將被固定在壁櫥大小的空間中，到達火星短暫停留之后，乘客又要爬回這個狹窄的小空間。宇宙航行枯燥無聊，乘客在數月的時間中只能默默忍受。

普通火星旅行需要耗費數量驚人的資源：美國航空航天局預計，宇航員居住模塊需要380立方米的體積，整個模塊重量28000公斤，六名宇航員來回路上需要準備13000公斤食物。假如采用SpaceWorks公司的設計方案，乘客處在一種停滯的狀態，需要的空間和食物都相對較少，這將讓居住模塊重量整體減少14000公斤。這樣一來，只需推力較小的引擎即可航行，同時也減少了燃料消耗。

在這種火星旅行過程中，乘客將處在“低活躍、低代謝狀態”，這很接近科幻小說中的“冷凍休眠”。雖然人類本身并不會進入自然冬眠狀態，但是人們卻可以在幾天中保持類似冬眠的狀態。在醫療上，這被稱為“低溫療法”，在一些創傷治療后，醫院將在幾天時間內把患者的體溫保持在一個很低的溫度，讓人體把所有的能量都集中到治愈創口上。

在SpaceWorks公司的宇宙旅行方案中，乘客將通過靜脈進食營養素來獲得能量，但是這種方式已經被證明不適合長期使用。除此之外，這套宇宙旅行方案還有不少需要完善的地方，不過它的出現表明，真正的星際航行已經離我們原來越近了。