Paypal 幫成員之一雷德·霍夫曼（Reid Hoffman）在整個技術初創企業生態體系都干過：2002年，他聯合創立了 LinkedIn，用在那里掙的錢成為了硅谷最高產的天使投資人之一，早期投資過 Facebook、Zynga 等一批公司，現在又成為了 Greylock Partners 的 VC。他在 Greylock 專注的是（用軟件建立數百萬用戶網絡的）消費者互聯網公司的投資，如共享住房網站 Airbnb。

培育創業者早期想法的初創企業孵化器、小額投資一大批早期階段公司的超級天使、通過 Kickstarter 之類互聯網網站為項目眾籌等都是傳統 VC 的替代者。不過霍夫曼認為自己這樣的機構還是可以跟這些替代者競爭的，前提是要提供服務，比如提供招聘工程師的專門團隊、舉辦聯誼性與教育性的活動幫助初創企業成長更快等。他還給初創企業的快速擴張起來一個自己的術語：“blitzscaling”（閃電式擴張），這正是他現在給斯坦福大學上的創業課的名字。

近日，霍夫曼在接受《MIT 技術評論》訪談中談到了為什么提供這類服務很重要，并且對計算機科學、網絡及半導體等核心技術的投資是否足夠提出了了自己的看法。

與時俱進

跟以前相比，現在由于有了 AWS、開源軟件以及在 iOS 和 Android 上開發 App 的能力，創辦軟件公司要比以前便宜得多、快得多，但霍夫曼認為全球化的實現機會加快是更關鍵的競爭能力。而他希望建設的是一個適合現代創業的 VC 平臺。

平臺差異

別的 VC 也幫招聘和搞關系，那霍夫曼的平臺差別在哪里呢？霍夫曼以 iOS 應用的開發為例說明。App 會調用蘋果平臺上的服務，比如圖形框架或者對話框組件。類似地，企業建設也要通過招人、開發產品或服務，擴大收入來進行。就像蘋果所做一樣，現代的 VC 機構也需要提供一套創業公司可以調用的服務。霍夫曼他們就有專門團隊負責招聘工程師和產品經理。有十多個由 Facebook、蘋果等大公司的人組成的社區，聚焦大數據、用戶增長等方面的主題。這些人會跟創業公司坐在一起，教一些像增長黑客、社會化媒體使用以及其他一些低成本的營銷替代方式。

投資機會

霍夫曼認為，軟件驅動網絡還有很好的投資機會。首先，還有數十億人要上網。此外，軟件幾乎影響著每一個行業……從交通領域的 Uber 和無人車，到個性化醫療、保健和遺傳工程。我們才剛剛開始目睹數據是如何通知一切的。而且這些趨勢還處在十分初期的階段，所以說，會在未來 5 到 10年 的時間里對整個宏觀經濟產生影響。

泡沫局部存在

對于技術投資是否存在泡沫的問題，霍夫曼覺得要分開來看。一方面盡管有些處在技術前沿的公司估值不斷上漲，但相對而言仍算便宜。但是也有很多公司的高估值是不合理的，所以說整個私募技術市場局部是存在泡沫的。而那些過高的估值也會導致公開市場做出修正（比如 IPO 價格下跌），但是估值過低的私募輪次并不會動搖公開市場。如果碰到估值過高的情況，不碰就是了。不過霍夫曼說過去 2年 他們通過的交易更多。

深度科技是否獲得了足夠資金？

市場往往會朝著可實現、有短期回報、幾乎不需要什么資金的方向發展。從而導致像 Airbnb、Dropbox、Uber 這樣擁有全球覆蓋網絡效應的純軟件公司容易受到市場青睞（Peter Thiel 認為這種屬于從 1 到 n 的創新）。當然，如果更多的資本流入到深度科技里面，對于全世界來說都是一件好事。但是我們現在也有 SpaceX 和 Tesla。深度科技對資金的渴望并沒有那么高。

傳統退出機制并未給公共投資者和員工帶來太多的價值會不會成為問題？

在過去，1993 到 1996年 間，技術公司上市是可以為股東帶來巨大價值的。而現在則是私有投資者獲利更多。不過霍夫曼認為這未必會成為問題。當然，從財富平等和民主化的角度來說，讓更多人獲利是好的。但從公司經營的角度來說，推遲變現是有意義的。因為維持私有化能夠提高公司的運營效率，并且盡可能地維持發展勢頭。