這場辯論由印度電信管理局舉辦，該國移動運營商的代表、網絡中立激進者、創業公司高管和普通互聯網用戶都參加了此次活動。各方的辯論圍繞網絡中立原則的重要性展開，這項原則認為，互聯網是一項公共事業，所有數據都應該獲得公平待遇。

有關這一概念的討論之前一直在印度鮮為人知，直到去年才全面爆發成網絡中立支持者和Facebook支持者之間的一場口頭戰爭。

自從去年以來，Facebook和印度第四大電信公司Reliance Commuinications一直在提供所謂的Free Basics服務，這項服務允許用戶免費訪問部分網站。

這家社交媒體巨頭一直在與許多新興市場與運營商展開合作，希望通過Free Basics讓人們體驗互聯網的好處。但如果用戶一直使用免費服務，他們就不會收取上網費。

Facebook通過許多方式來高調推廣這項服務，不僅全面投放廣告，其創始人馬克-扎克伯格(Mark Zuckerberg)也專程造訪印度。但此舉卻引發了網絡中立支持者的不滿。

Free Basics和類似服務的批評者認為，這些公司試圖將互聯網只限定為少數服務。Facebook則表示，該公司是網絡中立原則的支持者，這個項目只是為了吸引新的互聯網用戶群，并沒有破壞網絡中立原則。

隨著這一爭論最近幾個月日漸升溫，印度電信管理局要求Facebook暫停提供該服務，以便監管者可以全面搜集利益相關者的意見。

周四的討論是印度監管者在長達一周的決策制定過程中采取的倒數第二項措施。該機構共收到了150萬份手寫意見，他們有望于本月底做出決定。(書聿)