馬云把目光對準硅谷 這一次他怎樣改變中美貿易?
美國《新聞周刊》本周刊登封面文章稱,阿里巴巴的馬云在中國市場擊敗了eBay,掌握著全球最大的電商網站。目前,他已經將目光對準了硅谷。在近期的美國大選結束之后,美國國內外的知名人物紛紛前往紐約特朗普大廈拜訪...
美國《新聞周刊》本周刊登封面文章稱,阿里巴巴的馬云在中國市場擊敗了eBay,掌握著全球最大的電商網站。目前,他已經將目光對準了硅谷。
馬云與特朗普
以下為文章全文:
在近期的美國大選結束之后,美國國內外的知名人物紛紛前往紐約特朗普大廈拜訪,想要看看這位出人意料的美國總統究竟是什么樣。其中的一次會面尤為引人關注:一方是身材高大、梳著整齊發型的美國新任總統,另一方是中國最著名公司的CEO。在參加美國大選的過程中,特朗普曾多次就中美貿易問題發難。
在馬云非常特別的一生中,此次會面是又一個特別的時刻。作為阿里巴巴集團創始人和執行董事長,馬云來到紐約曼哈頓,想要告訴特朗普他愿意通過自己的電商平臺,幫助美國企業將商品直接銷往中國。在馬云對媒體發表講話期間,特朗普拿過麥克風說:“他愛這個國家。”
幾分鐘之后,特朗普意識到,他可能犯了個錯誤。中國被認為是美國的戰略對手,而向世界宣告這位中國最知名的商人“愛”美國,可能將給馬云回國后帶來麻煩。因此,他又尷尬地插了一句:“他也愛中國。”馬云笑了笑,沒有做出回應。
特朗普和馬云看起來合得來,這并不令人意外。與特朗普類似,馬云給人的感覺傲慢而直率,尤其是按照中國商業文化的標準來看。大部分中國商人都希望避免被關注,但馬云并非如此。馬云的好友、復星集團創始人郭廣昌曾表示:“他是個外星人。”
例如每年,馬云都會舉行“阿里人”年會,阿里巴巴全球的員工都會前往總部杭州,聆聽馬云關于品牌的布道。在每年的講話中,馬云會談論公司今年取得的成就和遭遇的失敗。他會邀請明星、政治家和商界人士前來參加。在擔任加州州長期間,阿諾德·施瓦辛格(Arnold Schwarzenegger)就曾參加阿里巴巴年會。我曾看到,馬云給時任美國駐華大使洪博培翻譯觀眾提問。我也曾看到,他與eBay CEO一同登臺。在梅格·惠特曼(Meg Whitman)擔任eBay CEO期間,馬云成功將eBay趕出了中國。
我最初認識馬云是在本世紀初阿里巴巴與eBay的競爭過程中。他坐在自己的辦公室里,對我大談特談,為何他認為eBay正在把事情弄糟。當時eBay是阿里巴巴最主要的競爭對手。他告訴我,惠特曼正在秘密訪問中國,并與eBay中國團隊共度了幾周時間,試圖幫助他們確定正確的戰略。他甚至告訴我,惠特曼當時住在哪家酒店(上海萬豪酒店的私人客房)。在我們的對話中,他多次咯咯發笑,嘲諷自己的競爭對手和她的公司。他的談話非常開放,以至于我懷疑自己是否正在采訪一家中國公司CEO。在我離開他的辦公室之后,我打電話給萬豪酒店求證惠特曼是否在那。結果,馬云的消息是對的。
馬云并不像特朗普一樣喜歡夸夸其談,但他給自己和公司提出了極其遠大的目標。在某些分析師看來,馬云的做法會給阿里巴巴帶來風險。下月,基于他所說的在中美貿易中協助創造“公平競爭的環境”,馬云將開拓阿里巴巴在美國的業務。他將前往底特律,參加阿里巴巴主辦、為期兩天的活動“Gateway 17”。此次活動的目的是向美國企業展示,如何利用阿里巴巴的虛擬商城向中國銷售商品。阿里巴巴將會介紹已經取得成功的美國企業。馬云很熱情地介紹,華盛頓州一名種植櫻桃的農場主如何利用阿里巴巴平臺將“成噸”櫻桃銷往中國,以及費城一家家族藥店Lucky Vitamin如何在中國銷售數千款產品。
馬云直擊要點:中國的商業環境是開放的,他的平臺將幫你直接連接消費者,沒有中間商、沒有政府機構制約你的競爭力。盡管中國經濟增長正在放緩,但零售業仍快速發展。馬云表示,去年,中國超過了美國成為全球最大的零售市場,消費者支出接近5萬億美元。到明年,中國的在線消費將超過全球其他地區的總和。在底特律,馬云向美國小企業主傳達的信息預計也會是同樣:中國擁有13億潛在消費者,因此你需要通過阿里巴巴去找到他們。
馬云是否真的認為,他的平臺能給中美貿易赤字帶來改變?不,“但我們肯定可以成為朝著這一方向的積極力量”。這樣的說法令特朗普陶醉,而他已經停止了對中國的攻擊。
阿里巴巴的創立
可以毫不夸大地說,在中國電商行業快速發展的過程中,馬云是貢獻最大的人物。與喬布斯在自己家車庫中設計出第一臺蘋果電腦一樣,馬云的創業故事在當代中國人盡皆知。他曾經創立過兩家公司,但都沒有成功。在隨后的兩年時間里,他在中國政府主管經濟的部門中任職。在這之后,他回到了家鄉杭州。1999年2月,他在自己的公寓里召集了多名好友,向他們介紹自己關于新公司,即阿里巴巴的設想。作為馬云的好友、阿里巴巴的長期顧問,鄧肯·克拉克(Duncan Clark)表示,盡管經歷了兩次失敗,但馬云對于電商平臺仍有強烈的信心,他甚至留下了當時聚會的照片。
馬云當時最喜歡的電影是《阿甘正傳》。他常常會提到的電影中的一幕是,暴風雨幫助阿甘捕到許多蝦,從而一舉致富。他對朋友們表示,在美國電商行業的發展初期,大部分大公司都采用B2B模式。馬云表示:“美國的B2B網站就是鯨魚,但海里85%的魚都是蝦子一樣大小。我沒聽說過有人通過鯨魚去賺到錢,但我曾看到許多人通過捕蝦賺到錢。”當時中國的互聯網用戶只有200萬(目前已達到7.3億),而幫助個人和小商戶銷售商品的概念就此誕生。
假貨問題
馬云下月對美國企業的講話或許仍將令人陶醉,但通過阿里巴巴平臺做生意仍會帶來問題。過去多年,美國企業一直在抱怨中國市場的知識產權侵權行為,而這樣的問題也困擾著馬云和阿里巴巴。在中國,“山寨貨”非常盛行,例如LV的錢包和愛馬仕的圍巾。在阿里巴巴最主要的平臺淘寶上,這類假貨一度泛濫。由于未能有力打擊平臺上的假貨,甚至中國政府也對阿里巴巴提出了嚴厲批評。
某些美國商人已經在阿里巴巴平臺上遇到了問題。在今年1月馬云會見特朗普之后,來自印第安納州的藝術家米歇爾·科克(Michel Keck)向小企業主發出警示。盡管她從未嘗試在阿里巴巴平臺上銷售任何商品,但她表示,她設計的拼貼畫的仿制品已出現在阿里巴巴平臺上,而價格只有她設定的3%。她提出了這樣的問題:“假貨制造者已經準備好竊取各種原創概念和創意,在這種情況下,為什么還有人把自己的原創作品和整個生計寄托于這樣的平臺?”
阿里巴巴高管堅稱,相對于幾年前,該公司在打擊假貨方面“更加高效、更加先進”。2016年,阿里巴巴從淘寶平臺下架了3.8億件涉嫌知識產權侵權的商品,關閉了18萬家網店。
去年12月,由于假貨問題,美國政府再次盯上了阿里巴巴,將該公司重新列入了“惡名市場”名單。一名不愿具名的阿里巴巴高管告訴我:“看吧,我們在打假方面取得了進步,但問題是否依然存在?答案是肯定的。”因此在這種情況下,買賣雙方都需要提高警惕。
支付寶風波
馬云的公眾形象,以及對自身形象的塑造,使其成為了中國商界在全球的一張面孔,同時也是一張具有吸引力的面孔。中國對經濟體系的管制要比美國更嚴密,而馬云在中國的崛起也表明,他知道如何讓社會體系為己所用,以及如何做到冷酷無情。他最大膽、也是最具爭議的一項舉動證明了這點。
在雅虎和軟銀仍持有阿里巴巴大量股份的情況下,馬云將電子支付系統支付寶從阿里巴巴集團中剝離,成立了一家獨立的公司,而他持有該公司的80%股份。支付寶最初是淘寶平臺的支付工具,對于該公司的成功至關重要,當時每天處理的交易額達到7億美元。(分析師估計,支付寶的價值約為10億美元。)2011年,中國政府準備頒發中國首批零售級別的電子支付牌照。當中國人民銀行頒發首塊牌照時,獲得者正是支付寶和馬云。
對于投資者的抗議,馬云解釋稱,中國人民銀行的規定要求,非金融企業在開展支付服務業務時必須是國內資本全資所有。而由于許多外資持有阿里巴巴的股份,因此他將支付寶從阿里巴巴集團剝離。
無論具體原因是什么,無論這是否是馬云的一面之詞,在完全掌控支付寶后,馬云獲得了一筆重要財富。而這也再次證明,他在中國有多大的實力。克拉克回憶,當雅虎創始人楊致遠參加中國人民銀行的會議,試圖了解究竟發生了什么時,有關官員告知他,這件事“超出了我們的掌握范圍”。最終結果顯示,根據中國人民銀行的要求,如果企業存在外資股東,那么在申請支付牌照時流程將會更長、更復雜,但并沒有被完全排除在外。最終,馬云迅速而低調地采取了行動,獲得了價值數十億美元的牌照。
支付寶目前是中國最大的電子支付服務。這樣的做法或許可以稱得上“肆無忌憚”。
你所不知道的馬云
許多分析師認為,阿里巴巴核心的電商業務增長將放緩,而阿里巴巴實現的成績令這些分析師的預期落空。今年1月,阿里巴巴宣布,預計2017年電商銷售額將同比增長53%,高于此前預計的48%。該公司最近發布的財報超過了華爾街預期,利潤同比增長38%,至25.7億美元。過去一年,阿里巴巴股價上漲了超過40%。
這一切帶來了明顯的問題:馬云為何能推動阿里巴巴在如此多的地點開展如此多的業務?阿里巴巴去年宣布收購東南亞電商網站Lazada,這從戰略上來說是合理的。那么,收購優酷土豆又是為了什么?這項業務正在虧損,而分析師并不認為,這樣的虧損在短期內能得到扭轉。馬云力排眾議,稱自己喜歡這家公司,而該公司與電商業務之間可以產生關聯,并且“很快”將實現盈利。
馬云也在大舉投資云計算,在這一市場挑戰微軟和亞馬遜等公司。一位朋友認為,阿里巴巴進軍云計算市場的關鍵正是亞馬遜,因為“馬云希望比得過貝索斯。他希望證明,他不僅能達到貝索斯的水平,還能勝他一籌。”(在亞馬遜CEO杰夫·貝索斯(Jeff Bezos)收購《華盛頓郵報》之后,馬云也收購了香港的《南華早報》)不過,華爾街分析師并未對阿里巴巴的云計算投資欣喜若狂。近期,阿里巴巴下調了服務價格,以爭奪市場份額,這影響了該業務的利潤。
支付寶已被納入了新公司螞蟻金服,目前該公司正在競購位于達拉斯的MoneyGram。后者是僅次于西聯匯款的全球第二大轉賬服務公司。馬云同時也增持了印度最大的電商公司之一,目前實現了控股。這意味著,在印度這一全球人口第二多的國家,馬云將直接面對貝索斯和亞馬遜的競爭。
馬云也在關注好萊塢。阿里影業投資了好萊塢的幾部電影,例如派拉蒙的《星際迷航3:超越星辰》。該公司隨后又收購了大導演斯皮爾伯格的制作公司Amblin的部分股份。馬云表示,合作的目標是制作在中國國內外都能流行的作品。馬云任命40歲的俞永福(微博)擔任阿里數字媒體和娛樂集團的負責人,該集團也包括阿里影業在內。俞永福此前表示,未來3年中,將投資72億美元用于電影制作。
這筆投資是否合理,或者說馬云是追星族?他否認了后一點。他表示:“為我們的市場和全世界制作電影,這完全合理。”不過目前仍不清楚,阿里巴巴能給電影行業帶來什么樣的專業性和經驗。
外界擔心馬云迷失了方向,而分析師認為,這樣的擔憂可以理解。克拉克表示:“毫無疑問他們目前開展了許多業務。”馬云則表示,他設定了廣泛的戰略優先級,隨后讓自己的高管開展他們認為合適的業務。去年他曾提出:“通用電氣或微軟與阿里巴巴有何不同?我們并未失去關注重點。我們是一家全球化的公司,在許多地方有大量投資。這不會讓我們與眾不同。”
1999年,馬云在自己的公寓里提出的概念讓他成為了中國首富、中國最具權勢的人物之一,并且可以見到好萊塢的大明星斯皮爾伯格和湯姆·克魯斯,以及美國的兩任總統奧巴馬和特朗普。馬云征服了中國本土市場,在這里亞馬遜的規模很小。馬云喜歡在演講中說,“過去15年中國由于我們而改變”。
目前,他的目標已經超出了中國。他表示:“我們希望,在未來15年中,世界由于我們而改變。”馬云的下一重磅之舉將瞄準硅谷的精英。1999年,他對自己的朋友們說,“我們的對手不在中國,而是在硅谷。”
毫無疑問,他的說法是對的。馬云和阿里巴巴從頭開始創造了中國的電商行業。在中國市場,他獲得了巨大的“先發”優勢。目前,他面臨著完全不同的環境。隨著他將目光投向海外,所有人都知道,在電商、云計算、自動支付和電影等行業,馬云正在到來。他已經取得了非常杰出的成就,但他的第二幕表演將會比第一幕更困難。
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