在美國如果坐牢，之后還想和外界保持聯系是件成本挺高的事，貴的州際電話打上 15 分鐘可能就得花 17 美元，對于一些本來就經濟挺窘迫的家庭而言這是一筆不小的開支。

之前在民主黨執政的時候，美國聯邦通信委員會（FCC）還曾經為監獄系統電信服務提供商收取的通話費用設置了上限，最初是在 2015 年將州內話費調整為 15 分鐘 1.65 美元到 2.96 美元，州際話費更高些，大概每 15 分鐘 3.15 美元，在這之前的話費還得高幾倍左右。

FCC 管話費這事雖然對監禁者們而言是件好事，但在當時還是引起了很多監獄電信公司的不滿，他們對 FCC 提起了訴訟，最后各州和聯邦監獄的話費水平被迫下降，但幅度小了些，變成了每分鐘資費 13 美分左右。不過現在隨著新政黨的上臺，監獄似乎又要重返“高話費”時代了。

最新的消息，法院裁決，FCC 對通話資費設置上限的做法已經超過了其權力范圍，法官的說法是這些電信公司有權利獲得“應有的補償”。而被特朗普新任命的 FCC 主席還表示他們不會就最新的“上限之爭”進行辯護，這一切似乎都暗示著監獄系統電信服務提供商的勝利。

美國的監獄系統電話服務長期都被少數的電信服務提供商壟斷，比如 Securus Technologies，他們能提供監獄專用的安全和監控系統，這樣能有效防止進一步犯罪的事情發生，所以他們對監獄話費要價高也是很正常的。

而此次法院判決中還駁回了 FCC 之前希望終止電信公司向監獄提供回扣的請求，美國的監獄系統是個巨大的利益鏈條，電信公司向囚犯收取的高額話費中有一部分就會拿來分給監獄。根據《華盛頓郵報》援引的簡報，在 2013 年電信公司給監獄的回扣至少有 4.6 億美元。

不過現在大家議論的是，在監獄打通電話一旦又成了件奢侈的事，那可能對囚犯們的被教育和被改造有所影響。畢竟如果監獄的通話費用較低的話，其實會鼓勵囚犯多與家人和朋友保持溝通，能幫助他們盡快出獄融入社會，而且在美國將近 300 萬處于監禁狀態的人都是孩子的父親或者母親，和外界保持聯系，也更有利于他們的孩子的健康成長。

文中圖片來自 Reuters/Joshua Lott

題圖來自 Prison Break